Температурно чувствителна форма с памет за лесно поставяне и последователно прилагане на сила
Определящата характеристика на нишките от сплав „нити“, активирани чрез топлина, е техният температурно-чувствителен паметен ефект за форма, а тази единствена особеност променя изцяло целия опит от ортодонтско лечение както за клинициста, така и за пациента. Разбирането на начина, по който това функционира, помага да се обясни защо тези нишки са станали предпочитан избор в съвременните ортодонтски практики по целия свят. Сплавите от никел-титан съществуват в два различни кристални фазови състояния в зависимост от температурата. При по-ниски температури сплавта приема мартензитна структура, която е мека, гъвкава и лесно деформируема. При по-високи температури тя преминава в аустенитна структура, която е твърда и се стреми да се върне към своята първоначално програмирана форма. Нишките от сплав „нити“, активирани чрез топлина, се произвеждат чрез задаване на идеалната им аркова форма при висока температура, като тази форма се „заключва“ в аустенитната памет на сплавта. Когато нишката се охлади за целите на опаковането и клиничното й използване, тя навлиза в мартензитната фаза и става пластична. Това е състоянието, в което клиницистът получава и поставя нишката. Тъй като нишката е мека при стайна температура, тя може да се огъва, извива и прокарва през скобите с минимално съпротивление, дори когато зъбите на пациента са силно изместени. Няма нужда да се налага нишката на място или предварително да се огъва, за да съответства на трудна аркова форма. Нишката се адаптира към текущото положение на зъбите, а не към това, където те трябва да бъдат. Веднъж поставена и изложена на топлината на устната кухина — която постоянно се поддържа около 37 °C — нишката започва фазовия си преход обратно към аустенит. Докато това протича, тя се стреми да се върне към програмираната си идеална аркова форма. Това поражда непрекъсната, слаба по големина сила върху всеки зъб, включен в действието на нишката. Силата не е внезапен тласък, а постоянен, устойчив натиск, който насърчава постепенно преместване на зъбите. Точно този вид сила осигурява ефективно ремоделиране на костната тъкан при минимално увреждане на околните тъкани. Пациентите изпитват значително по-малко болезненост в сравнение с нишки, които прилагат висока начална сила. Температурно-чувствителното поведение означава също така, че нишката продължава да действа между посещенията. Всяка вечер, когато пациентът изяде топла храна или изпие топло питие, нишката „се припомня“ програмираната си форма и продължава да прилага коригираща сила. Тази непрекъсната активност между посещенията е един от ключовите фактори, поради които нишките от сплав „нити“, активирани чрез топлина, могат да намалят общата продължителност на лечението. За клиницистите предсказуемостта на прилагането на тази сила улеснява планирането на лечението. Няма необходимост от догадки относно величината на приложената сила или дали нишката е загубила напрежението си. Физическите свойства на сплавта гарантират последователна производителност през цялата активна фаза на използване на нишката.