Nepřekonatelné ovládání v minimálním prostoru
Jedním z nejvýznamnějších důvodů, proč si inženýři vybírají paměťový kov (SMA) místo tradičních technologií pohonu, je jeho mimořádná schopnost poskytovat významnou mechanickou sílu a posun z téměř zanedbatelně malé fyzické formy. Ve světě, kde miniaturizace výrobků není jen trendem, ale konkurenční nutností, se paměťový kov (SMA) řadí mezi málo materiálů, které skutečně umožňují návrhářům zmenšit své systémy, aniž by přitom obětovali výkon. Uvažujme například o výzvě, která čelí inženýr lékařských zařízení při návrhu špičky katétrů, která musí s přesností manévrovat úzkými cévami. Tradiční poháněný motorový mechanismus by vyžadoval ozubená kola, ložiska a samotné tělo motoru, které prostě nemohou vejít do vnějšího průměru katétru. Naproti tomu lze paměťový kov (SMA) vést podél hřídele katétru a aktivovat ho malým elektrickým proudem, čímž se smrští a způsobí řízený, opakovatelný a přesný ohyb špičky. Stejný princip platí i v leteckém a kosmickém průmyslu, kde se součásti satelitů musí spolehlivě nasadit po přežití vibrací a extrémních teplot během startu. V některých návrzích satelitů nahradily aktuátory z paměťového kovu (SMA) pyrotechnické uvolňovací mechanismy a nabízejí tak mírnější a lépe řiditelné nasazení bez omezení jednorázového použití výbušných zařízení. V spotřební elektronice umožňuje paměťový kov (SMA) autofokusové mechanismy ve smartphonech, které jsou tenčí a rychlejší než motory s hlasitkovou cívkou, a přispívají tak ke štíhlejším rozměrům zařízení a zlepšenému fotografickému výkonu. Vysoký poměr výkonu k hmotnosti paměťového kovu (SMA) je klíčovým faktorem umožňujícím všechny tyto aplikace. Generuje tahové síly, které vzhledem k jeho průřezu daleko převyšují síly, jež dokážou většinou tradiční materiály vyvinout. To znamená, že i velmi tenký drát z paměťového kovu (SMA) dokáže zvednout, táhnout nebo ohnout součásti, pro které by jinak byl zapotřebí mnohem větší a těžší aktuátor. Pro vývojáře výrobků pracující v rámci přísných rozpočtů týkajících se rozměrů a hmotnosti může tento parametr samotný rozhodnout o výběru paměťového kovu (SMA) jako řešení pro pohon v jejich návrhu nové generace.