Superelastisk: Uovertruffen fleksibilitet og genopretning under spænding
Superelastiskhed er den anden karakteristiske egenskab ved nitinol-plader, og den er lige så imponerende som effekten af formhukommelse. Mens formhukommelse er termisk styret, fungerer superelastiskhed ved en konstant temperatur, typisk tæt på stuetemperatur eller kropstemperatur, og er udelukkende mekanisk styret af spænding. Når du påvirker en nitinol-plade med kraft, kan materialet deformeres op til otte procent spænding, hvilket svarer til cirka ti til tredive gange mere end det, man får fra rustfrit stål eller konventionelle titaniumpåler. Endnu vigtigere er, at når kraften fjernes, springer nitinol-pladen fuldstændigt tilbage til sin oprindelige form uden nogen permanent deformation. Dette forhold skyldes en spændingsinduceret faseomdannelse i legeringen. Når spænding påføres, skifter krystalstrukturen fra austenit til martensit og absorberer deformationsenergien. Når spændingen fjernes, vendes strukturen tilbage, frigiver energien og genopretter den oprindelige geometri. Resultatet er en metalplade, der opfører sig næsten som et elastisk materiale af høj ydeevne, samtidig med at den bevarer al styrke og holdbarhed, som et metal har. For ingeniører, der designer produkter, der vil blive udsat for gentagne bøjninger, fleksioner eller dynamiske belastninger, tilbyder nitinol-plader en resiliens, som intet konventionelt metal kan matche. I medicinsk udstyrssektoren anvendes superelastisk nitinol-plade til fremstilling af guidewires, stentrammer og knogleklamper, der kan komprimeres til indførsel gennem en kateter eller en lille indskæring og derefter ekspandere pålideligt, når de er på plads. I forbrugerelektronik muliggør den hængsler og fleksible forbindelser, der overlever tusindvis af åbn-og-luk-cykler uden udmattelsesfejl. I briller kan rammer af superelastisk nitinol-plade bøjes markant og vende tilbage til deres oprindelige form, hvilket gør dem næsten ubrydelige under normal brug. Udmattelsesbestandigheden af superelastisk nitinol-plade er en anden afgørende fordel. Standardmetaller, der udsættes for cyklisk belastning, udvikler til sidst mikrorevner og svigter. Nitinol-plader kan, når de er korrekt behandlet, klare millioner af belastningscykler uden at miste deres mekaniske egenskaber. Dette gør det til det foretrukne materiale i alle applikationer, hvor lang levetid og konsekvent ydeevne er uundværlige krav. At vælge nitinol-plade til superelastiske applikationer betyder at vælge et materiale, der beskytter dit produkt mod utilsigtet skade, forlænger dets brugstid og reducerer garanti- og udskiftningomkostninger over tid.