Superelastična gibljivost brez trajne deformacije
Superelastičnost je druga opredeljujoča lastnost žice iz spominskega kovina in je enako impresivna ter praktično uporabna kot učinek oblikovnega spomina. Če učinek oblikovnega spomina opisuje, kaj se zgodi ob spremembi temperature, potem superelastičnost opisuje, kaj se zgodi pod mehanskim napetostnim obremenitvijo pri stalni temperaturi. Ko se žica iz spominskega kovina upogne, raztegne ali stisne prek meje, ki jo lahko prenese katera koli običajna kovinska žica, se ne ohrani v deformiranem stanju. Takoj ob odstranitvi napetosti se popolnoma vrne v svojo prvotno obliko. To obnašanje nastane zato, ker uporabljena sila začasno spremeni kristalno strukturo žice iz austenita v martenzit; ko se sila odstrani, se struktura ponovno vrne v izvirno stanje in žica obnovi svojo obliko. Praktične posledice superelastičnosti so ogromne v številnih panogah. V ortodontiji loki iz žice spominskega kovina na zobjeh izvajajo nežno, neprekinjeno silo na zobe v dolgem časovnem obdobju brez potrebe po pogostih prilagoditvah. Običajna nerjavna jeklena žica bi bila bodisi preveč trda, da bi se udobno upognila na mesto, bodisi preveč mehka, da bi ohranila stalni tlak. Žica iz spominskega kovina se enostavno vstavi v podporne elemente (brackete), tudi kadar so zobje močno nepravilno postavljeni, nato pa izvaja stalno popravljalno silo, saj se poskuša vrniti v svojo izvirno, programsko določeno ravno obliko. Pacienti izkusijo manj neprijetnosti in manj obiskov v ordinaciji, medtem ko ortodonti dosežejo boljše klinične rezultate. V industriji očal superelastične okvirje iz žice spominskega kovina lahko močno zavrtimo, nanje sedemo ali jih močno upognemo, ne da bi se zlomili ali izgubili svojo obliko. Ta vzdržljivost predstavlja pomembno prodajno točko za kupce, ki iščejo očala, ki preživijo vsakodnevne obremenitve. Okvirji se vsakič vrnejo v svojo izvirno geometrijo, kar odpravi frustracijo zaradi upognjenih okvirjev, ki nikoli več ne izgledajo povsem pravilno. Za inženirje, ki načrtujejo fleksibilne elektronike, katetre, vodilne žice in instrumente za minimalno invazivne kirurške posege, superelastičnost pomeni, da se naprava lahko premika po ozkih ukrivljenostih in zapletenih potih znotraj telesa ali notranjosti stroja brez zvijanja ali trajne deformacije. Zvita vodilna žica med kirurškim posegom predstavlja resen problem. Žica iz spominskega kovina ta tveganje popolnoma odpravi. Enako pomembna je tudi odpornost proti utrujanju, ki spremlja superelastičnost. Običajni kovinski materiali nabirajo mikroskopsko poškodbo ob vsakem ciklu upogibanja, kar končno vodi do loma. Žica iz spominskega kovina napetost porazdeli prek mehanizma fazne transformacije namesto prek plastične deformacije, kar pomeni, da lahko prenese milijone ciklov upogibanja brez razpok. Za vse aplikacije, ki vključujejo ponavljajoče se gibanje, vibracije ali ciklično obremenitev, ta odpornost proti utrujanju znatno podaljša življenjsko dobo izdelka in zmanjša tveganje nenadnega odpovedovanja.