Aşırı Şekil Değişimleri Altında Ürünleri Koruyan Süperelastisite
Süperelastisite, nitinol şekil bellek alaşımının ikinci tanımlayıcı özelliğidir ve şekil belleği ile aynı faz dönüşüm mekanizması üzerinden çalışır; ancak bu kez sıcaklık değişimine değil, sabit bir sıcaklıkta gerçekleşir. Nitinol şekil bellek alaşımı, austenit bitiş sıcaklığının üzerinde tutulurken mekanik gerilime maruz bırakıldığında, uygulanan yük lokal olarak austenitten gerilimle indüklenen martensite dönüşümünü tetikler. Bu dönüşüm, büyük miktarda şekil değiştirme enerjisi emer ve malzemenin %8 ila %10 oranında şekil değiştirmesine izin verir; bu değer, herhangi bir geleneksel metalin elastik olarak dayanabileceği değerin çok üzerindedir. Yük kaldırıldığında, gerilimle indüklenen martensit termodinamik olarak kararsız hâle gelir ve tekrar austenite dönüşür; depolanan enerji serbest bırakılır ve bileşen kalıcı şekil değişimi olmaksızın orijinal şekline döner. Süperelastik nitinol şekil bellek alaşımından yapılmış bir bileşenin gerilme-şekil değiştirme eğrisi, yükleme ve boşaltma sırasında karakteristik düz bir platform (plato) gösterir; bu platform, faz dönüşümü sırasında emilen ve serbest bırakılan enerjiyi temsil eder. Bu plato davranışı, alaşımı bir darbe emici, esnek yapısal eleman ve yorulmaya dirençli yay olarak son derece etkili kılar. Tıbbi cihaz endüstrisinde süperelastik nitinol şekil bellek alaşımı, minimal invaziv işlemlerin temelini oluşturur. Kendiliğinden genişleyen kardiyovasküler stentler, küçük bir taşıma kateterine sıkıştırılır, kan damarları boyunca hedef bölgeye yönlendirilir ve ardından serbest bırakılır; bu noktada süperelastik alaşım programlanan çapına geri döner ve damarı hafif, tutarlı bir radyal kuvvetle açık tutar. Nitinol şekil bellek alaşımından üretilen ortodontik yay telleri, dişlere uzun süre boyunca hafif ve sürekli bir kuvvet uygular; bu durum, yüksek tepe kuvvetleri uygulayan daha sert paslanmaz çelik tellere kıyasla hastanın rahatlığını artırır. Tüketici elektroniğinde süperelastik nitinol şekil bellek alaşımından yapılan menteşeler ve çerçeveler, geleneksel metal bileşenleri kalıcı olarak deformasyona uğratabilecek veya kırabilecek kazara düşmeleri ve bükülmeleri karşılayabilir. Bu alaşımdan üretilen gözlük çerçeveleri, takılmadan önce burkulabilir, üzerine oturulabilir ve şiddetle bükülebilir; ancak uyumu hiçbir şekilde kaybetmez. Endüstriyel uygulamalarda süperelastik nitinol şekil bellek alaşımından yapılan bağlantı elemanları ve sabitleyiciler, titreşim ve termal çevrim gibi geleneksel donanımları gevşetebilecek koşullara maruz kaldıklarında bile sıkma kuvvetlerini korurlar. Süperelastik nitinol şekil bellek alaşımının, eşdeğer şekil değiştirme seviyelerinde paslanmaz çeliğe kıyasla döngüsel yükleme altındaki yorulma ömrü, süperelastik platonun içinde tutulan işletme şekil değiştirmesi şartıyla birkaç mertebe daha uzundur. Tekrarlayan mekanik zorlamalara dayanması gereken ürünler tasarlayan mühendisler için bu dayanıklılık, sahada arıza oranlarını ve müşteri şikayetlerini doğrudan azaltan belirleyici bir rekabet avantajıdır.